Un fichier de log est un simple fichier texte utilisé par certains programmes du système (et notamment les services) pour écrire des messages tout au long de leur fonctionnement. Consulter un fichier de log consiste donc à afficher son contenu pour lire les messages qui s'y trouve.
Pour accéder aux fichiers de log, la méthode traditionnelle consiste à [accéder au serveur en ligne de commande grace à ssh](ssh_fr). Un fois connecté, uilisez la commande [tail] qui affiche seulement la fin du fichier : les fichiers de log sont très long et seules les commandes finales nous intéressent car ce sont les plus récentes.
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sudo tail -f chemin/du/fichier/log
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Par exemple pour le fichier de log concernant les services de messagerie électronique:
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sudo tail -f /var/log/mail.log
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affiche une sortie dans laquelle chaque ligne est un message écrit par un service lié aux mail:
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Oct 2 14:45:56 gwatary dovecot: imap(elie): Warning: autocreate plugin is deprecated, use mailbox { auto } setting instead
Oct 2 14:45:56 gwatary dovecot: imap(elie): Disconnected: Logged out in=92 out=949